In de wereld van cider proberen veel producenten vooral een toegankelijke drank te maken. Cyprien Lireux heeft een andere ambitie: ciders en poirés maken die vertellen over een plek, een oogstjaar en een verhaal.
Bij hem worden appels en peren met dezelfde aandacht behandeld als druiven voor een grote wijn. Tijd, terroir en natuur bepalen de keuzes. Niets wordt overhaast en niets wordt gestandaardiseerd.
Precies die aanpak sprak ons bij Terroir aan.
Terug naar het land
Het verhaal van Cyprien Lireux begint ver van de boomgaarden.
In 2020, op slechts 24-jarige leeftijd en met een diploma van een gerenommeerde businessschool op zak, besluit hij een carrière achter zich te laten die voor hem uitgestippeld leek. Eén idee laat hem niet los: terugkeren naar wat hem al sinds zijn jeugd fascineert – werken met het land.
Cider maken wordt bijna vanzelfsprekend. Hij maakte het al jarenlang samen met zijn vader en grootvader in de kleine familieboomgaard. Wat ooit een familietraditie was, groeit uit tot een levensproject.
Fruit verzamelen om erfgoed te behouden
Wanneer Cyprien zijn activiteit begint, heeft hij nog geen eigen boomgaard.
In plaats van dat als een beperking te zien, kiest hij voor een bijzondere aanpak: het verzamelen van fruit uit bestaande boomgaarden.
Elke herfst trekt hij langs oude hoogstamboomgaarden in de Pays d'Auge om appels te oogsten van bomen die soms al honderd jaar oud zijn. Deze boomgaarden zijn vaak verlaten of nauwelijks nog in gebruik, maar herbergen een ongelooflijke diversiteit aan lokale appelrassen.
Door dit fruit te gebruiken, helpt hij een uitzonderlijk fruiterfgoed in stand te houden. Tegelijkertijd leveren deze oude variëteiten een aromatische rijkdom die moeilijk te vinden is in modernere, uniformere aanplant.
Elke fles wordt zo een levende getuige van een erfgoed dat van generatie op generatie is doorgegeven.
Een filosofie geleid door de natuur
In 2023 begint een nieuw hoofdstuk wanneer Cyprien samen met zijn vader een familieboerderij overneemt.
Daar planten ze nieuwe hoogstamappel- en perenbomen om stap voor stap hun eigen domein op te bouwen. Tegelijkertijd blijven ze fruit oogsten uit traditionele boomgaarden in de Pays de Falaise en de Pays d'Houlme, evenals peren uit de Domfrontais.
Hun filosofie blijft hetzelfde: het fruit laten spreken, de seizoenen respecteren, verschillen tussen oogstjaren accepteren en minder produceren, maar het goed doen.
Zoals Cyprien zelf schrijft, wordt zijn werk bepaald door ‘de natuur, het terroir en de traditie’, altijd met eenvoud en zonder meer te willen doen dan nodig is.
Ciders benaderd als wijnen
Wat onmiddellijk opvalt aan de cuvées van Cyprien Lireux is zijn manier van werken.
De fermentaties verlopen natuurlijk, de rijping krijgt de tijd en elke cuvée draagt een oogstjaar. Niets wordt gedaan om het fruit te verbergen of ieder jaar exact dezelfde smaak te reproduceren.
Integendeel: iedere oogst heeft zijn eigen persoonlijkheid.
Zijn ciders en poirés hebben fijne bubbels, veel frisheid, spanning en aromatische diepgang. Ze doen eerder denken aan bepaalde grote wijnen dan aan de industriële ciders die veel mensen gewend zijn.
Deze visie opent nieuwe mogelijkheden voor combinaties aan tafel en laat zien dat cider volwaardig zijn plaats kan innemen binnen de gastronomie.
Waarom we bij Terroir voor Cyprien Lireux hebben gekozen
Bij Terroir houden we van producenten die oprecht en met overtuiging werken.
Cyprien Lireux probeert geen trend te volgen. Hij zet een erfgoed voort, plant de boomgaarden van morgen en brengt lokale variëteiten die soms bijna vergeten zijn opnieuw onder de aandacht.
Zijn flessen vertellen zowel het verhaal van een familie als dat van het Normandische terroir.
Ze herinneren ons eraan dat een bijzonder product niet alleen voortkomt uit vakmanschap, maar ook uit visie, geduld en een diep respect voor de natuur.
Dat is precies wat we met elke geselecteerde fles willen delen.